类风湿关节炎（rheumatoid arthritis，RA)是一种慢性、炎性、系统性、致残性的自身免疫性疾病。临床特征性的表现为外周动关节持续性和进行性的滑膜炎，继而引起软骨破坏和骨侵蚀，造成关节畸形和强直。RA病程多种多样，可表现为良性自限性到进行性破坏性的临床类型。研究表明，遗传因素造成了RA的易感性，感染因子可能触发疾病，多种复杂的因子参与了RA关节内与全身的免疫紊乱过程。RA分布于世界各地，全世界RA病人约占总人口的1.4%，中国的患病率为0.3%左右，大约有400万罹患此病。其中女性患者较多，为男性患者的3倍。任何年龄均可发病，但更多见于30岁以后，绝经期为发病高峰。由于目前中西医均无治愈方法，导致很多病人残疾，丧失劳动和生活能力，给社会和家庭带来巨大负担，探索有效治疗方法是医学界仁人志士多年来为之努力的目标。中医科全体同仁，几经寒暑，发挥中西医各自优势，以临床疗效为首务，找准中医切入点，探索出了一套中西医结合治疗类风湿关节炎的有效方法，通过近两年的临床观察近期疗效肯定，症状如疼痛、肿胀等起效、消失时间比单纯西医缩短，炎症指标如血沉、C反应蛋白等下降速度增快，免疫指标如类风湿因子滴度、免疫球蛋白等恢复正常时间明显减少。远期疗效尚在观察之中，初步来看，影像学指标的改善是令人振奋的，部分骨质破坏被阻止或扭转。经过我们治疗的病人，大都能避免劳动力的丧失，重新回到工作岗位。下面是一例经治病人前后的图片资料。

   “rheuma（风湿）”一词，在西方最早出现于公元前4世纪《希波克拉底全集》，此词源于古希腊语，含有“流动”的意识，泛指部位不定的疼痛，后来局限于主要指关节及其周围疼痛的病证。西医传入中国后，翻译学家在把外文翻译成中文时，从症状相似的角度，就把rheumatism一词译为“风湿病”（实际上，单从症状讲还可译为痹或历节之类的词）。西医风湿病是指骨、关节及其周围软组织疾病的总称，其病因可能是免疫性的（类风湿关节炎）、或感染性的（如来姆病）、或代谢性的（如痛风）、或内分泌性（如肢端肥大症）、或退行性的（如骨关节炎）、或地理环境的（如大骨节病）等。美国风湿病协会将其分类为十大类100多个病种。

   在中医学中，风湿一词始见于张仲景《金匮要略》一书：“病者一身尽疼，发热，日哺所剧者，名风湿。此病伤于汗出当风，或久伤取冷所致也”。可见汗出当风，贪凉受寒，风湿之邪侵袭肌表，出现周身疼痛，伴发热，午后为重者，称为“风湿”。除风湿外，中医还有痹、历节等称谓，其实概念都一样，《素问·痹论》说：“风、寒、湿三气杂至，合而为痹，其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为着痹”。

   可见，中西医风湿病的概念不同，这样问题就出来了，西医所指“风湿”与中医或中国的传统文化所指“风湿”，字相同而概念相差甚远，我们的子民，在西学渐浓，而内心又主要植根民族文化的背景下，头脑中风湿概念混淆了，知道有类风湿而不知不是“内风湿”，“外风湿”者，风湿与环境潮湿寒冷等因素有关之谓也。

   但是，中西风湿还是有一定关系的，首先两者研究的对象是相同，均以骨、关节及其周围组织为对象，其次中医风湿概念大，包括西医所说风湿，因此西医风湿病可按中医理法方药辨证论治。我科的临床实践证明，中西医治疗风湿病均有肯定疗效，但远期效果都不甚满意，如何发挥两者的优势，特别是找准中医治疗风湿病的切入点，中西医结合，以临床疗效为标准，使许多风湿性疾病，尤其是致残性风湿病如类风湿关节炎、强直性脊柱炎等，在活动期明显缩短了症状改善时间、炎症指标、免疫指标恢复正常的时间，缓解期持续时间延长，部分骨质破坏被阻止或扭转，避免了劳动力丧失，重新回到了工作岗位。